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“총영사관 이전, 코리아타운 인근 가능성”

부임 1년 8개월을 맞은 김의환 주뉴욕총영사가 독립공관에의 염원을 드러냈다.   김 총영사는 19일 맨해튼 주뉴욕총영사관에서 동포언론 간담회를 열고, 그간 소회를 밝힌 후 향후 계획을 나눴다. 그는 뉴욕한국문화원이 십수년의 세월을 거쳐 독립공관을 마련, 여러 기관이 입주했듯 총영사관도 그 같은 모습이길 바란다고 했다. 한국무역협회 뉴욕지부 건물의 총영사관은 오는 2025년 말에서 2026년 초 다른 건물로 이주해야 한다.   재외동포 민원업무를 핵심으로 뒀던 총영사는 “현지 실무관의 급여 및 민원 담당자들의 처우를 개선하기 위해 본국에 요청해 최선을 다하고 있다”며 “인원도 겨우 한 명 늘렸다. 한인들이 현지에서 억울한 일을 당해도 검찰 영사가 없어 어려움을 겪고 있다. 경찰 영사도 워싱턴엔 세 명이나 있는데 여긴 한 명뿐이다. 75주년을 맞은 총영사관이 건물도 없다는 게 말이 되나. 인력도 더 필요하다. 와서 해보니 동포 커뮤니티를 지원하기 쉽지 않다”고 말했다.   동석한 이동규 영사에 따르면, 총영사관 임시 이전 대상지는 맨해튼 현재의 위치와 30스트리트 안팎이다. 이 경우 코리아타운 인근이 될 가능성도 있다. 또한 이른바 ‘뉴욕복합공관’ 건립 시기에 맞출 수 있도록 단기 임대가 가능한지 여부도 검토하고 있다. 현재 기준으로 고려중인 1년 렌트는 300만 달러대다.   복합공관에 대해서는 “관계기관이 와서 현장 답사를 하고 간 건 사실이니 첫 발을 뗀 건 맞다”며 “(복합 공관 매입 후보지와 임시 이전지의 교집합 관련해선) 아직 밝힐 수 없다. 랜드로드가 우리 한 곳만 입주시키길 원하지 않을 거다. 아주 낙관적으로 본다면 수년 내에 결정이 될 수도 있다. 다만 문화원 건물도 부지 구매할 때는 희망적인 생각이 많지 않았겠느냐. 법적 문제 등 고려할 게 많다. 전례를 감안해 조기에 사업을 가시화할 수 있도록 하겠다”고 했다.   임시 이전지에는 “단기 임차를 해 연장하는 걸 선호하지만 랜드로드가 원하지 않으면 어렵다”며 “현재 규모와 유사한 3만7000스퀘어피트~4만 스퀘어피트가량 되는 매물 중 고려해야 하는 어려움도 있다. 우리가 생각하는 조건에 부합하는 건물들로 입주 공사, 사전 점검, 정식 오픈을 거칠 예정이다. 이를 다 마치려면 올해 안으로는 후보지 물색과 선정을 끝낼 것”이라고 밝혔다.   글·사진=강민혜 기자 kang.minhye@koreadailyny.com 글·사진=강민혜 기자 kang.minhye@koreadailyny.com코리아타운 총영사관 맨해튼 주뉴욕총영사관 총영사관 임시 코리아타운 인근

2024-08-19

한국 20대 대선 막 올랐다

 대한민국 대통령 선출에 소중한 권리를 행사하려는 한표 한표가 이어졌다.     23일 오전 8시, 한국에서 오는 3월 9일 시행되는 제20대 대통령 선거의 재외선거가 맨해튼 주뉴욕총영사관에 마련된 재외투표소에서 시작됐다.     이날의 첫 투표자는 시작 시간인 8시에 현장에 도착한 직장인 조영국씨였다.     맨해튼의 금융기업에 근무하는 조씨는 “해외에 있지만 국가의 중요한 이벤트에 이바지하려는 마음으로 왔다”면서 “재외선거 투표는 처음”이라고 전했다.     그는 “출근에 앞서 투표를 하리라 마음먹고 일찍 나왔다”고 설명했다.     재외선거 첫날 투표소에는 출근 전 들러 투표를 마치고 홀가분하게 직장에 나가려는 20~30대 젊은 직장인과 유학생 유권자들이 줄을 이었다.     투자분야에 종사한다는 한 유권자는 “거주하는 뉴저지에도 투표소가 개설되지만 첫날 출근 전에 투표하려고 들렀다”면서 “해외에 살지만 한국 국적자로서 당연한 의무”라고 힘주어 말했다.   첫 대통령 선거를 뉴욕에서 하게 됐다는 새내기 유권자도 있었다.   맨해튼에 거주하는 24세 유학생 김모씨는 “국회의원과 서울시장 선거는 한국에서 참여했었는데 대통령 선거는 처음”이라고 설명했다. 또 “처음으로 대선에 참여할 기회여서 꼭 하고 싶었다”고 전했다.     하지만 재외투표소 현장은 한산한 분위기였다.     40대 이후 연령층과 가족 단위, 그리고 원거리에서 방문한 유권자들이 거의 눈에 띄지 않았고, 대기시간 없이 바로바로 투표를 할 수 있었다.     이같은 저조한 투표 열기는 재외유권자들에 대한 정책 부족과 한국정치에 대한 무관심, 그리고 혼탁한 대선 분위기에 대한 거부감 등 다양한 요인으로 설명할 수 있다.     또, 이번에는 뉴욕총영사관과 필라델피아출장소 관할 총 5개주(NY·NJ·커네티컷·펜실베이니아·델라웨어)에 6개의 투표소가 설치돼 예년의 2배로 확충된 점에서 투표소 분산 효과가 있는 것으로 풀이된다.     이날 오전 정병화 주뉴욕총영사도 부인과 함께 한표를 행사했다. 재외선거는 오는 28일까지 이어지고, 25~27일에는 뉴욕총영사관·필라출장소 투표소 외에 베이사이드 뉴욕한인봉사센터(KCS)·팰팍 뉴저지한인회·테너플라이 한인동포회관(KCC)·첼튼햄 팬사이안노인복지원 에버그린센터에서도 투표할 수 있다. 시간은 오전 8시부터 오후 5시까지다.     한편, 이날 5시에 마감된 첫날 재외선거에는 등록유권자 9123명의 3.2%인 293명이 참여했다. 지난 2017년 대선 때는 첫날 429명이 투표했다. 장은주 기자한국 대선 재외선거 투표 재외투표소 현장 맨해튼 주뉴욕총영사관

2022-02-23

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